해외 스타들을 힘들게 했던, 진드기가 옮기는 보렐리아균 원인 ‘라임병’



지난 4월 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 활약하던 산드라 갈 선수가 건강 문제로 투어 활동을 중단한다고 밝혔다. 다름 아닌 ‘라임병’을 앓아 고통을 받아왔으며 이 질환은 미국의 팝스타 에이브릴 라빈과 저스틴 비버에게도 고통을 안긴 바 있다.

‘라임병’은 곤충인 진드기가 사람을 무는 과정에서 보렐리아균이 신체에 침범하여 여러 기관에 병을 일으키는 감염성 질환을 의미한다. 동물과 접촉해 감염될 수도 있지만 대부분은 진드기에 물려 감염된다. 국내에서는 법정감염병 지정 이후 지난 2012년 처음으로 라임병 환자가 발생했지만 미국과 유럽에서는 흔한 진드기 매개 감염질환이다.

미국의 모델 벨라 하디드는 10대 시절 승마 선수로 올림픽 출전을 꿈꾸고 있었으나 라임병에 걸려서 2013년에 승마를 그만두게 되었다. 세계적인 팝 아티스트 에이브릴 라빈도 지난 2015년 라임병과 사투했음을 밝혔으며 세계적으로 핫한 아티스트 저스틴 비버도 지난해 라임병 투병 사실을 고백했다.

질병 초기에는 발열, 두통, 피로감과 함께 특징적인 피부병변인 이동홍반이 나타난다. 이동성 홍반은 특징적으로 황소 눈과 같이 가장자리는 붉고 가운데는 연한 모양을 나타내는 피부 증상이다. 두통과 오한, 발열 등의 증상이 동반되어 감기로 오진하기 쉬운데 감기인 줄 알고 방치하다 부정맥이나 뇌수막염으로 사망할 수도 있다.

치료하지 않으면 수일에서 수주 뒤에 여러 장기로 균이 퍼지게 되고 뇌염, 말초신경염, 심근염, 부정맥과 근골격계 통증을 일으킨다. 초기에 적절하게 항생제를 이용해서 치료하지 않으면 만성형이 되어 치료하기 어렵다.

라임병의 치료에는 항생제가 효과적이고 초기에 치료하면 보통 완치가 된다. 주로 독시사이클린, 아목사실린을 사용하며 라임병이 심한 경우 세프트리악손 등의 항생제를 사용하기도 한다.

하지만 라임병의 진단이 늦어지거나 항생제 치료가 적절히 이루어지지 않을 경우, 다른 질환과 함께 라임병이 발병한 경우, 라임병 환자에게 면역 저하가 있는 경우에는 합병증이 발생할 수 있다. 이러한 경우 항생제 치료를 진행하더라도 피곤감, 근골격계 통증, 신경계 증상이 수년 동안 지속될 수 있으며 드물게 사망에 이르기도 한다.

라임병을 예방하기 위해서는 일단 진드기에 물리지 않는 것이다. 방충제를 사용해 병을 옮기는 진드기에 물리지 않게 조심하는 것이 최선의 방법이라 할 수 있다. 진드기에 직접 물리지 않았다고 해도 옷에 붙은 진드기나, 다른 동물과의 접촉으로도 감염될 수 있으니 풀밭이나 동물이 있는 야외에 나가 있을 때는 소매가 긴 셔츠를 입는 것이 좋다.

긴 바지를 양말 안에 넣어 있는 것도 도움이 될 수 있으며 풀밭이 있는 지역에 다녀온 뒤에는 바로 몸을 씻고 그날 입었던 옷을 바로 세탁하는 것이 좋다. 작은 벌레에 살짝 물렸다고 그냥 내버려 두기보다는 서둘러 병원에 방문해 정확한 진단을 받아야 한다.

국내에서는 잘 알려지지 않았지만 미국과 유럽에서는 흔한 질환인 ‘라임병’. 국내에서 반려견을 키우는 사람이라면 특히 조심해야 한다. 반려견이 산책을 할 때 풀숲이나 흙바닥에 뛰어들어 놀다 진드기가 붙을 수 있고 이 진드기는 보호자까지 위협할 수 있어 특히 주의해야 할 것이다.

출처-시선뉴스/조재휘 기자

인기곤충웹툰 하이브, 200억대 블록버스터로



인기 웹툰 '하이브'가 200억원 초대형 액션 블록버스터 영화로 재탄생한다. 제작사인 아센디오(각자 대표 신동철·강재현)는 영상화에 가장 중요한 요소인 시각효과(VFX)를 극대화하기 위해 콘텐츠 솔루션 기업 자이언트스텝과 손을 잡았다.

아센디오 관계자는 20일 "최근 자이언트스텝과 '하이브' 특수효과 기술 구현을 위한 업무협약을 체결했다"고 밝혔다. 이번 협약으로 자이언트스텝은 시각효과 전반 업무를 담당할 예정이다. 자이언트스텝은 아바타 걸그룹으로 유명한 에스파 제작에 참여한 회사로도 유명하다.

네이버 인기 웹툰 '하이브'는 거대 곤충이 등장해 지구가 원시 상태로 돌아가 문명이 파괴된 아포칼립스 세계관을 담은 작품이다. 특유의 기괴하면서 초현실적인 분위기와 거대 곤충 등의 등장으로 시각 및 특수효과가 중요하다.

아센디오는 "자이언트스텝이 보유한 버추얼 프로덕션 솔루션이 가장 적합하다고 판단했다"며 "시각효과를 구현하는 얼리얼 엔진과 LED 월(Wall)을 정확히 사용하는 기업"이라고 말했다. 특히 영화 '하이브'의 메가폰은 대한민국 최고 감독 중 한 명인 곽경택이 잡는다. '하이브'의 원작자인 김규삼 작가와 이미 한 차례 작업을 한 바 있어 시너지 효과가 예상된다.

아센디오 관계자는 "'하이브'의 영화화에 중요한 요소 중 하나인 메타버스를 완벽하게 구현할 전략적 파트너를 찾는데 심혈을 기울였다"면서 "아센디오의 기획력과 자이언트스텝의 기술력이 시너지 효과를 극대화할 것이라 확신한다"고 강조했다. 자이언트스텝 관계자는 "이번 업무협약으로 영화 제작 전반에 걸쳐 향상된 기술력과 콘텐츠 솔루션을 선보일 것"이라고 말했다.

출처-매일경제/강영운 기자